Этот термин происходит от венецианского языка regata, означающего «соревнование», и обычно описывает гоночные соревнования на гребных или парусных судах, хотя некоторые серии гонок на моторных лодках также называют регатами. Регата часто включает в себя социальные и рекламные мероприятия, связанные с гоночным мероприятием, и, за исключением чемпионатов по типу (или «классу») лодок, обычно носит название города или места проведения соревнований.